Med kovinskimi in jeklenimi ležaji obstajajo pomembne razlike v surovinah, strukturah in uporabi. Kovinski ležaji so običajno izdelani iz bakra, jekla, aluminija in drugih kovinskih materialov. Imajo razmeroma preprosto strukturo in so primerni za uporabo večine mehanske opreme. So enostavni za izdelavo in nizki stroški. Jekleni ležaji uporabljajo predvsem jeklo visoke trdnosti, ki lahko prenese večje obremenitve in tresljaje in je primerno za posebna okolja, ki zahtevajo večjo vzdržljivost in nosilnost.
Kar zadeva zmogljivost, so kovinski ležaji zaradi svoje preproste strukture in nizkih stroškov primerni za splošno uporabo. Jekleni ležaji so zaradi svoje visoke trdnosti in vzdržljivosti bolj primerni za uporabo v težkih okoljih in lahko prenesejo večje obremenitve in tresljaje. Izbor ustreznih ležajev je treba določiti na podlagi potreb po uporabi posebne mehanske opreme, ki ne sme izpolnjevati le zahtev glede zmogljivosti, temveč mora upoštevati tudi stroške in vzdržljivost.
